“他把眉毛刮掉了，”奥薇特说，“还留起了鬍子。任何人都看得出来。”
斯特凡诺突然眼睛闪烁，霎时又出现生气的表情，但很快就平静下来，用和缓的语气说：“我应该早点打的。显然，我不像你那样头脑清楚。来，孩子们，回到吉普车上去，波先生会跟着我们。”
克劳斯闭起眼睛想了一下。“左边。”他说。
“你说曾经是什么意思？”波先生严厉地问，“你被炒鱿鱼了？”
“你为什么认为警察会来？”斯特凡诺说。
“你说什么？”斯特凡诺大叫着也走下车。空气中瀰漫的辣根酱味道让他不由得皱起鼻子。他大步走向波先生站的地方，但是走到一半，他的脸就从非常愤怒突然转变成伪矫的困惑与难过。“真是抱歉，”他用高八度、颤抖的声音说，“整件事都是我的错。对于我没有注意交通规则而发生这样的事情，我感到很难过。我希望你没有受伤，佛先生。”
“不，你不像。”波先生说，“欧拉夫伯爵有一条长长的眉毛，脸上的鬍子刮得很乾净。你留着鬍子，还有，很抱歉我得这样说，你根本没有眉毛。”
“你知道我的意思吧？”斯特凡诺轻拍克劳斯的头，对波先生说，“孩子们很明显是悲伤过度了。蒙哥马利博士原本打算今天带他们去秘鲁的。”
“先发动看看。”斯特凡诺说。波先生点点头，走回他的车子。他坐进驾驶座，转动钥匙。引擎发出难听、虚弱的噪音，听起来有点像波先生的咳嗽声，但没发动起来。
“拜託，克劳斯，”波先生告诫他（意思就是“责备他，即使他有很好的理由插话”），“打断别人的话是不礼貌的。”
“我们会通知他们。”克劳斯用他希望是坚定的语气说，一边朝大门走去。
“可是波先生……”克劳斯愤慨地开口。
“兴旺号”五点从雾港启航，
“我看起来像欧拉夫伯爵吗？”斯特凡诺问，他的眼睛闪闪发亮。
“我叫斯特凡诺，”斯特凡诺一边跟波先生握手，一边说，“我是——我的意思是说，我曾经是蒙哥马利博士的助手。”
“是的，我知道，”波先生说，“所以我今天早上才急着赶过来，想把行李带给他们。克劳斯，我知道你对这桩意外感到非常困惑与难过，但你要试着了解，蒙哥马利博士真的死了，探险已经取消了。”
“波先生！”克劳斯叫了出来。
“而且他有刺青，”克劳斯叫了出来，“眼睛的刺青，就在脚踝上！看看那刺青。”
裤脚慢慢撩起，就像舞台上的幕布缓缓升起，好戏就要开演。然而，他们并没有看见眼睛刺青。波特莱尔家的孤儿们目不转睛地看着，却发现斯特凡诺脚踝上那片光滑的皮肤，就和蒙叔叔的脸一样空洞与苍白。
接下来他们将遇到什么事呢？斯特凡诺已经冷酷无情地杀掉了那位本该照顾波特莱尔家孤儿的人，现在他们已孤立无援。斯特凡诺会对他们怎么样呢？原来的计划是，他们去秘鲁时斯特凡诺留下来，但现在他将和他们一起登上“兴旺号”。在秘鲁，又会发生什么可怕的事情呢？会有人拯救他们吗？斯特凡诺是否会得到财产呢？三个孩子的下场又会是如何？这些问题都很吓人，如果你正在想这些事情，你一定是全神贯注。孤儿们就是很专注地在想这些事情，以至于在撞击的前一刻，他们都没发觉，斯特凡诺就要和另一辆汽车撞上了。
波先生仔细地看着斯特凡诺，然后摇摇头。“原谅这三个孩子，”他说，“他们一定是吓坏了。欧拉夫伯爵是个可怕的人，想要偷他们的钱，所以孩子们都非常怕他。”
“我们不会跟你回到那辆车上去。”克劳斯坚定地说。
“她在说什么？”波先生问斯特凡诺。
“他不是要带我们去找医生！”克劳斯大喊，“他是要带我们去秘鲁！”
“我可不会这么说，”波先生说，“这很明显是另一个驾驶人的错。是你们撞上我。”
“是我，波先生。”奥薇特说，“是我们三个，真感谢您这样撞上我们。”
“我们何不一起到那房子去，”波先生说，“然后打电话请医生来？”
“天啊，天啊，天啊，天啊，天啊……”他们的身后传来一个声音，波特莱尔家的孩子们转头一看，发现斯特凡诺站在那里，手里拿着有亮银色挂锁的黑色手提箱，脸上的表情伪矫而夸张。“伪矫”在这里是指“假装”，因为不是常见字，所以克劳斯也不知道是什么意思。但不用别人说，孩子们也知道斯特凡诺是假装惊讶。“这真是可怕的意外。蛇咬人！任谁看到了都会感到非常不安。”
他的确是波先生，像往常一样在咳嗽。孩子们看到他高兴极了，虽然身处可怕的环境，他们发现自己竟然笑了出来。“波先生！波先生！”奥薇特喊着，伸手越过斯特凡诺的手提箱，想要打开车门。
“什么？克劳斯，我太惊讶了，”斯特凡诺走过蒙叔叔的尸体，说，“像你这么自以为聪明的男孩应该看得出来，你那上了年纪的胖叔叔是被蛇咬死的，而不是遭人谋杀的。看看那些齿痕，看看他那苍白的脸，看看他那瞪得老大的眼睛！”
“我是谁？”斯特凡诺问，“我要做什么？”
“引擎恐怕已经挂了。”波先生喊了出来。
斯特凡诺又发出一声尖叫，这一次是出于愤怒。“该死！”他喊道，这时奥薇特揉着肩膀，确定自己没有受伤。克劳斯和桑妮小心地从车底板爬起来，透过破裂的挡风玻璃往外看。另一辆车里似乎只有一个人，很难看出是谁，而那辆车明显比蒙叔叔的吉普车损毁更严重。它的整个车头已经凹陷打折，看起来像把手风琴，其中一个车轮盖还在倒霉巷的人行道上大声地打着转，好像是某人掉落的巨大硬币一般，在路上画着模糊的圆圈。那辆车的驾驶穿着一身灰，当他打开变形的车门，挣扎着爬出来时，还发出粗粗的乾咳声。他出来之后又是一阵乾咳，然后一手伸进西装口袋，拿出白色的手帕。
“你是对的，”斯特凡诺说，“没有时间闲聊了！我们还要赶着上船呢，快点走！”
三个孩子来到吉普车前时，奥薇特努力地回想，蒙叔叔带他们去看电影时，他们是否表达过感谢之意，但昨天晚上的记忆已是一团模糊。当他们站在售票亭前，自己、克劳斯和桑妮可能说过：“谢谢你，蒙叔叔！”但她实在不确定。这时斯特凡诺打开吉普车的车门，用刀子比画着，叫克劳斯和桑妮坐进狭窄的后座，奥薇特则坐在他旁边的前座，膝盖上放着沉重的黑色手提箱。当斯特凡诺转动车子的钥匙时，孤儿们多么希望引擎无法发动，但这希望很快就破灭了。蒙叔叔把他的吉普车照顾得很好，车子一下子就发动了。
“你竟然……”克劳斯声音沙哑地低声说道，他的眼睛无法离开蒙叔叔异常苍白的脸，“你竟然这样？你怎么能杀了他？”
“一点也不，”斯特凡诺说，并对着孩子们露齿微笑，“右边还是左边？”
斯特凡诺皱起眉头：“好吧，但要有一个孩子跟着我，这样我才不会迷路。”
“不，蒙哥马利博士——啊，对不起……”斯特凡诺转过身来，作势擦眼角，假装因太过悲伤而无法继续讲下去。他背对波先生，朝着孤儿们用力眨眼睛，接着才继续说下去：“很遗憾，我必须告诉你，发生了一件可怕的意外，多先生。蒙哥马利博士死了。”
“够了！”奥薇特说，“不要再说了！”
“要不了多久，”斯特凡诺指指引擎，对孩子们低声说道，“你们也会像它一样。”
“我们不会跟你去任何地方。”克劳斯说。为了不让自己崩溃，他专心思考着他们的困境，脸因此扭曲成一团：“我们要在这里等警察来。”
“拜託，”波先生说，“克劳斯，这事情让大人来讨论。很明显的，我们应该去请医生。”
我想第一个登船，
奥薇特深吸一口气。“这个人不是斯特凡诺，”她指着他说，“他是欧拉夫伯爵，他来这里是要带走我们。”
“我不知道，”斯特凡诺说，“看起来像是蛇咬了他。我对蛇一无所知，所以我才要进城去请医生。孩子们看起来吓坏了，不能单独留下他们。”
突然传来一阵金属和玻璃的可怕撞击声，一辆黑色车子迎头撞上蒙叔叔的吉普车，剧烈的冲撞将孩子们猛然抛到车底板，他们的胃却好像仍留在座位上。黑色的手提箱先弹到奥薇特的肩膀上，又往前撞上挡风玻璃。玻璃霎时破裂开来，看起来好像蜘蛛网。斯特凡诺吃惊地大叫，左右乱打方向盘，可两辆车已经纠结在一起，然后又是另一次撞击，两辆车一起沖向路边的一堆泥巴。我们很少能将车祸称之为“幸运之神的眷顾”，现在却几乎就是这种情况。波特莱尔家的孩子们还可以清楚地看见身后的蛇形篱笆，但他们前往雾港的旅程已戛然而止。
“嗯，你要不要先开车到那栋房子？”斯特凡诺说，“我带孩子们去找医生。”
斯特凡诺微笑道：“我说，真糟糕。好吧，要不要我先载孤儿们回到房子里，你走路跟着我们。车里坐不下所有人。”
波先生看着斯特凡诺，抱歉地耸耸肩。“不好意思这样问，”他说，“但孩子们好像感到很不安。在我们接下去讨论之前，我想先让他们安心。你介不介意让我们看看你的脚踝？”
“斯特凡诺不要我们单独和你在一起，”奥薇特最后终于开口，她一直在等适当的时机说出实情，“他怕我们告诉你他的真实身份，还有他想要干什么。 ”
“我们走着瞧。”奥薇特回答。她打开车门，从手提箱底下滑出车外。克劳斯也打开车门，手里抱着桑妮，跟着她下车。“波先生！波先生！”
斯特凡诺伸出一只手来，抓住她疼痛的肩膀，慢慢地转过头来，让每个孩子都看见他闪亮的眼睛。“这不会改变任何事情！”他对着他们嘘声说道，“算你们这次走运，但不会有下次了。你们三个一定会跟我回到车上，前往雾港，及时搭上兴旺号，我可以跟你们保证。”
“我不知道，拖先生。”斯特凡诺摇着头回答，同时兇恶地看着奥薇特。
斯特凡诺不理她：“当然，在他们发现蒙哥马利博士死了之后，一定很好奇他留在房子里的那些讨厌的孤儿怎么样了。事实上，他们早就离开了。说到这个，我们该走了。『兴旺号』五点从雾港启航，我想第一个登船，这样我才有时间在午餐前喝瓶酒。”
“河西！”桑妮尖叫，意思可能是：“想都别想！”
波先生皱起眉头：“但孩子们的行李都在车上，我不想把它们留在这里，没人看管。不如我们把行李放进你的车子里，然后孩子们跟我徒步走回房子？ ”
“奥薇特？”波先生问，“奥薇特·波特莱尔？是你吗？”
斯特凡诺扔下手提箱，箱上亮银色的挂锁敲在大理石的地板上，发出噹啷声。他沖向前，挡住克劳斯的去路。斯特凡诺的眼睛瞪得很大，因为愤怒而泛红。“我已经感到厌烦了，”斯特凡诺咆哮道，“每件事都得跟你们解释。你们应该是非常聪明的，但你们总是忘了这个。”他把手伸进口袋，抽出那把带锯齿的长刀，“这是我的刀子。它非常锋利，也迫不及待想伤害你们——几乎和我一样迫不及待。如果你们不照我的话去做，就会受到皮肉之苦。我说得够明白了吗？现在，给我滚上那辆该死的吉普车！”
当斯特凡诺沿着蛇形篱笆开车时，奥薇特、克劳斯和桑妮全都朝后看。映入他们眼帘的是爬虫屋，之前那里面放满了蒙叔叔小心照料的标本，如今他自己也成了其中的一件。沉重的绝望压得波特莱尔家的孩子们喘不过气来，他们开始无声地啜泣。亲爱的人死掉是件奇怪的事。我们都知道，人在这个世界上的时间有限，最后我们都会躺在某块布底下，再也醒不过来。但是当它发生在我们认识的某个人身上时，总会让我们感到惊讶。这就像在黑暗中爬上楼梯，走回你的卧室时，你以为那上面还有一阶，却突然一脚踩空。你努力重新调整之前的想法，但这黑暗中的意外仍让你感到晕眩。波特莱尔家的孤儿们之所以哭泣，不只是因为蒙叔叔，也因为他们的双亲，还有伴随庞大失落而来的黑暗、怪异的感觉。
你应该知道，这是非常、非常粗鲁的，这样口出恶言实在是不应该，但波特莱尔家的孤儿们实在太害怕了，不敢跟斯特凡诺指出这一点。三个孩子看了可怜的蒙叔叔最后一眼，然后跟着斯特凡诺来到爬虫屋的门口，坐上那辆该死的吉普车。雪上加霜的是（这句话在这里是指“在某人已经忐忑不安时，还强迫他做不愉快的事情”），斯特凡诺命令奥薇特把他的手提箱拿出来，但她沉浸在自己的思绪里，所以并不怎么在意。她想起自己和弟弟、妹妹最后一次和蒙叔叔说的话，令她感到非常羞愧的是，那实在称不上是完整的对话。当然，你一定还记得，在他们看完《雪地里的殭尸》后回家的路上，孩子们因为太害怕斯特凡诺了，所以连一句话也没跟蒙叔叔说。吉普车到家时，波特莱尔家的孤儿们急忙冲上楼去，只为了把情况搞清楚，甚至连跟蒙叔叔说声晚安也没有，而现在，他已经躺在爬虫屋里的裹尸布中了。
说到这个，我们该走了。
波先生笑着说：“你在这里就可以看到房子，不会迷路的。”
“是波，”波先生说，“我姓波。我没有受伤。还好，看起来并没有任何人受伤。我希望我的车也没有损坏。你是谁？你跟波特莱尔家的孩子们在一起做什么？”
“拜託，克劳斯，”波先生说，“你要了解，这是很严重的意外，所有其他的讨论都必须先搁置。现在唯一的麻烦是，我不知道我的车子还能不能发动，它都已经撞得稀巴烂了。”
斯特凡诺把他的左脚放在蒙叔叔吉普车的保险桿上。他用非常、非常闪亮的眼睛看着波特莱尔家的孤儿们，然后开始撩他那条脏裤子的裤脚。奥薇特、克劳斯、桑妮和波先生都瞪大眼睛看着斯特凡诺的脚踝。
“你……”奥薇特想要说话，但喉咙抖得厉害，好像蒙叔叔的死讯是尝起来很可怕的一道菜，“你……”她又说了一遍。
“我告诉你他是谁，”克劳斯说，“他是……”
这样我才有时间在午餐前喝瓶酒。
“是波。”波先生说，“他死了？真是可怕。发生了什么事？”
“对不起，”波先生说，“你说什么？”