“焦虑小丑”就像大部分用霓虹灯和气球装饰的餐厅一样，供应可怕的食物。不过，孩子们一整天都没有吃东西，而且也有好长一段时间没有吃热的东西了，所以儘管他们心中既悲伤又焦虑，还是胃口大开。几分钟之内，大家都忙于进食，没有人说话。之后，波先生开始讲一个在银行发生的无聊故事。波先生讲得津津有味，克劳斯和桑妮也假装听得兴致勃勃，讪船长则忙着狼吞虎咽他的汉堡，没有人注意到奥薇特正在打什么主意。
“这是你们的欢乐奶酪汉堡！”拉里高声喊道，他端着一大盘看起来油腻腻的食物，出现在他们桌旁，“请尽情享用。”
如果你对某种东西过敏，就最好别把那种东西放进嘴里，尤其如果那种东西是猫的话。但是奥薇特、克劳斯和桑妮都知道，现在可是紧急时刻，他们需要时间去想出讪船长的阴谋，而且还要阻止他的阴谋得逞。虽然让自己过敏是很极端的手段，不过现在也只有这个办法了。所以，三个孩子趁着大人们不注意的时候，把薄荷糖放进自己的嘴里，静静等待着。
这是用腌泡菜、芥末酱和番茄酱在汉堡上做成一个笑脸，
“嗨！我是你们的侍者拉里。”为波特莱尔家孤儿们服务的侍者拉里说。他是一个矮小、乾瘦的男人，穿着一件愚蠢的小丑服装，胸前别着一个名牌，写着拉里。“欢迎来到『焦虑小丑餐厅』——在这里，不论你喜不喜欢，每个人都会有一段美好的时光。看得出各位是来共享午餐的一家人，所以请容我为您推荐我们的超级趣味家庭餐，由多种美味材料拌炒在一起，然后淋上酱汁。”
“好的，”波先生说，“不过，讪船长，吃完汉堡之后，我有一些文件需要你签一下。我已经把文件带来了，就在我的公文包里。午餐之后，我们必须把文件看一遍。”
波特莱尔家的过敏症向来都是迅速发作，所以孩子们并不需要等太久。几分锺光景，奥薇特就长出了一块块荨麻疹，克劳斯的舌头开始肿起来了，而从来没吃过薄荷糖的桑妮也长出疹子，舌头也肿了。
“什么财产？”讪船长问，他的一字眉向上弯起，“我可不知道什么财产的事。”
“马上来！”拉里说完终于离开了。
“不了，谢谢你，讪船长，”波先生说，“我在上班时间是不喝酒的。”
“我对财产没什么兴趣，”讪船长说，“我有自己的租船业务，我不会碰他们一毛钱的。”
“一定是汉堡里有什么东西让我们过敏了。”奥薇特说。
请容我为各位推荐这道欢乐奶酪汉堡。
“哦，不！波先生，”讪船长说，“我们来开一瓶红酒吧。”
“我只要白开水。”奥薇特说。
“拜託，船长，”波先生说，“很高兴看到你乐意抚养这三个孩子，但是你必须理解，孩子们对于约瑟芬姑妈的遭遇还是感到很难过的。”
之前当奥薇特穿上外套，準备走到冷风直吹的户外时，她摸到口袋里有一团东西。那是他们到达断肠湖那天，波先生给他们的薄荷糖，这让她想到了一个主意。此时，她趁着波先生仍在滔滔不绝，非常、非常小心地拿出那包薄荷糖，打开它。让她气馁的是，薄荷糖竟然还一个、一个地用玻璃纸包了起来。她在桌子底下小心翼翼地打开三个薄荷糖，用最最最——这里用的“最最最”，意思就是“非常”——轻巧的手法打开玻璃纸，避免製造出任何沙沙的声音，惊动其他人。最后，她终于剥开了三个薄荷糖，放在膝盖上的餐巾里。然后，她神不知、鬼不觉地偷偷放了一个在克劳斯的腿上，另一个给桑妮。克劳斯和桑妮发现有东西在他们的腿上，低头一看，竟然是薄荷糖。起先，他们还以为姐姐头脑坏掉了，但片刻之后，他们便明白了。
“再见了，孩子们，”波先生说，“希望你们快点儿好起来。你知道吗，讪船长，我银行里就有一个人有很严重的过敏，为什么呢，我记得有一次……”
“你昨天才第一次见到她，”克劳斯说，“在市场。”
“嗯，是的，你就可以照顾他们了，”波先生说，“当然，波特莱尔家的财产还是由我暂时保管，直到奥薇特长大。”
“我要一杯咖啡，加脱脂奶油。”波先生说。
“我们很快就成了朋友，”好像没有听到有人打断他的话似的，讪船长继续说着他的故事，“有一天，她对我说：『如果将来我领养了一些孤儿，而我自己又死得早，答应我，你会替我抚养他们。』我就告诉她，好，我愿意。可是我从来也没想到，我会真的实践我的诺言。”
波先生终于讲完了他的故事，然后注意到孩子们的状况。“怎么了，孩子们？”他说，“你们看起来真吓人啊！奥薇特，你的皮肤长了红疹子。克劳斯，你的舌头挂在嘴巴外面了。桑妮，你两样都有。”
“那真是一个悲伤的故事。”拉里说。这时，每个人都转头看着他们的侍者，他还站在一旁呢。“我没想到今天是这种悲伤的场合。这样的话，请容我为各位推荐这道欢乐奶酪汉堡。这是用腌泡菜、芥末酱和番茄酱在汉堡上做成一个笑脸，保证会让你们也露出笑脸。”
保证会让你们也露出笑脸。
“然后孩子们就是我的了？”讪船长问。
“确实是像昨天才认识，”讪船长说，“但我们其实已经认识好几年了。我们是在一家烹饪学校认识的，她是我在高级烘焙课时的伙伴。”
“为什么？讪船长，”波先生说，“孩子们病得不轻。奥薇特说得对，现在就走。我来付钱，先带孩子们回家。”
“我觉得好难过！”奥薇特说，此时桑妮也号啕大哭起来，“波先生，我们想回家躺下来。”
“我也是，”克劳斯说，“请给我妹妹一杯冰块。”
“听起来是个不错的点子，”讪船长说，“拉里，给我们通通来一份欢乐奶酪汉堡吧！”
“那很好，”波先生说，“因为你是不能碰他们一毛钱的。”
“可我们有很多文件要看，”波先生说，他看着自己的食物，看得出来，他不是很想离开餐厅去照顾生病的孩子们，“我们不会让他们离开太久的。”
“不用了！不用了！”奥薇特马上说，“我们可以自己坐出租车，你们两个还是在这里把所有的细节都谈妥比较好。”
讪船长那只独眼闪着奥薇特熟悉的光芒。“我会的，”他回答，“我会很快、很快就去接你们。”
“听起来真是太棒了，”讪船长咧开嘴笑着，露出满口的黄板牙，“超级趣味家庭餐给我的超级趣味家庭享用。”
“波特莱尔夫妇，”波先生解释道，“留下了一大笔财产，等到奥薇特长大，孩子们就可以继承这笔财产。”
“你们才不是烘焙伙伴，”奥薇特对于讪船长的谎言感到作呕，她说，“约瑟芬姑妈根本连打开烤箱都怕得要命，她永远不可能去什么烹饪学校。”
“我的天啊！”波先生说。他发现奥薇特手臂上那块蜂窝似的疹子，已经长得像颗煮熟的鸡蛋那么大了。
“往椅背上靠就好了，”讪船长严厉地说，“我们才吃到一半，没有理由离开。”
“深呼吸就好了。”讪船长头也不抬地说，脸还埋在他的汉堡里。
“但是这可是一顿庆祝午餐啊，”讪船长大叫，“我们要跟我的三个新孩子乾一杯，成为父亲可不是一个男人每天都会遇到的事啊！”
“这么快就要走啦？”孩子们扣上外套釦子的时候，拉里问道。外头风吹得更大了，赫门飓风愈来愈接近断肠湖，天空也开始下起了毛毛雨。即使如此，三个孩子还是急着要赶快离开焦虑小丑餐厅，不只是因为这个餐厅装饰过度——这里指的是塞满了气球、霓虹灯管和讨厌的侍者。波特莱尔家的孩子们知道，他们必须分秒必争，替自己多製造一点时间。
“我们的过敏并不算太严重，”奥薇特抓抓手臂上的疹子说，她站起来，带着弟弟妹妹走向餐厅门口，“只要躺上一两个钟头就好了。你们慢慢吃，等签完所有的文件之后，讪船长，你就可以来接我们了。”
“滋道！”桑妮尖声叫起来，她的意思应该是：“你当然知道！”
“咱们等着瞧。”讪船长说。
讪船长严厉地看了奥薇特一眼。“别妄想我会让你们自己离开。”他阴沉地说。
“什么？”波先生问。
有一种蜥蜴叫做变色龙，你可能知道，这种动物会为了融入环境中而改变自己的颜色。噁心冷血的讪船长就像变色龙一样善变，也就是说，他能够融入任何状况中。自从波先生和孩子们来到焦虑小丑餐厅，讪船长对于能够得到这些孩子就表现出难以言喻的兴奋，但是波先生一指出目前的情况其实是令人难过的，讪船长马上就用悲凄的声调说：“我也很悲伤，”他说着，还抹去眼角的一滴泪水，“约瑟芬是我最亲爱的老朋友。”